紅花嶺位於新界北邊陲，鄰近沙頭角邊境，標高492米。昔日山嶺西北面的部分區域被列為禁區，遊人只能遊覽其東南的地區。由2012年2月起，當局分三階段開放新界北的邊境禁區。開放的地區包括沙頭角、米埔，以及得月樓村、料壆村、信義新村、馬草壟村、落馬洲村、下灣村和蓮麻坑村等地。

紅花嶺一帶有不少具歷史價值的建築物，除了二戰時期的防衛設施外，也有兩座麥景陶碉堡（MacIntosh Forts）。1940年代末期，國共兩黨發生內戰，大量難民為逃避戰亂紛紛由大陸湧入香港；在邊境亦不時發生持械匪徒與港警槍戰的事件。為加強邊防設施以阻止難民繼續湧港，時任警務處處長麥景陶（Duncan MacIntosh）於1949年至1953年間下令在深圳河邊境的山嶺上建設七座觀察哨站（observation posts）。由東面至西面，七座碉堡及其位置分別為：伯公坳（沙頭角）、礦山(蓮麻坑）、白虎山（香園圍）、瓦窰（打鼓嶺）、南坑（文錦渡）、馬草壟（落馬洲）及擔竿洲（米埔）。

七座碉堡的結構大致相同：主體為八邊形或圓形的兩層高建築，兩翼則是單層式的設計，而其外牆均以墨綠作為主色調。當時碉堡內，除了備有監察設施外，同時亦具廚房、臥室與水塔等生活設備，以便警員長期駐守。由於外型特別，故碉堡又曾被稱作麥景陶教堂（MacIntosh Cathedrals）；另有說在礦山的碉堡建成之時，蓮麻坑村的客家人因不懂英文「post」，將其叫作波士樓。2009年，碉堡被古物古蹟辦事處列為二級建築物。現時碉堡已改為自動操作作監察用途，其外圍亦架起鐵絲網，禁止遊人內進。

紅花嶺之西北面為蓮麻坑。蓮麻坑盛產山橙（本地原生的木質藤本植物），而原居民稱山橙為「蓮麻」，故該地有「蓮麻坑」之名。蓮麻坑村是一座具三百多年歷史的村落，村內有不少歷史建築，包括被列為香港法定古蹟的葉定仕故居，以及被評為三級歷史建築的蓮麻坑古橋、葉氏宗祠和官氏宗祠等。位於在蓮麻坑村東面的礦山，曾經是香港規模最大的礦場的所在地。礦山的礦藏以鉛、鋅、黃鐵等礦物為主。礦場始於19世紀初，在1930年代進入全盛時期。第二次世界大戰期間，礦場一度由日軍操控，開採鉛礦作軍事用途。戰後礦場雖恢復生產，但其後卻經歷多番變遷，影響礦場的開採作業，同時又因鉛價下跌，礦場最終在1958年停止運作。現時礦場雖已荒廢，但仍可發現五至六個礦洞遺址。其中的六號礦洞規模最大，具三個大型洞口，內裡四通八達；部分礦洞卻成了蝙蝠棲息地，並於1994年被列為具特殊科學價值地點，當局亦已封閉該礦洞禁止遊人內進。

紅花嶺的山嶺主線是由西南面的水泥軍車路至東北面的山咀村路；東面可由下担水坑村循隱徑上走；南面則可由塘肚村、沙頭角公路近禾坑段、上麻雀嶺村或立和村上攀；而蓮麻坑村及礦場等地亦可連接至紅花嶺的北面山徑。